El Octavo Ejército Británico se formó en septiembre de 1941 en el norte de África a partir de fuerzas estacionadas en Egipto. Hasta noviembre del mismo año, estaba compuesto por dos cuerpos: XIII y XXX. Incluía, entre otras: la 2ª División de Infantería de Nueva Zelanda, la 4ª División de Infantería de la India, la 7ª División Panzer (las famosas Ratas del Desierto) y la 1ª División de Infantería de Sudáfrica. A finales de 1942 había unas 220.000 personas formadas en 10 divisiones y varias brigadas independientes. El Octavo Ejército se sometió a su bautismo de fuego durante la Batalla de Tobruk en noviembre de 1941. Más tarde, en 1941-1943, luchó en el norte de África, obteniendo una victoria muy importante en la Batalla de El Alamein, y luego venciendo a las fuerzas del Eje en Libia y Túnez. Vale la pena agregar que su comandante desde agosto de 1942 hasta diciembre de 1943 fue Bernard Law Montgomery, uno de los mejores comandantes británicos de la Segunda Guerra Mundial. En los años 1943-1945, el Octavo Ejército combatió en la zona de Apeninos participando en el desembarco en Sicilia y en el desembarco en el sur de Italia. Más tarde, sus soldados rompieron la Línea Gótica y la Línea Gustav, y lucharon en Monte Cassino en 1944. Era el 8º Ejército que incluía el 2º Cuerpo de las Fuerzas Armadas de Polonia bajo el mando del General Anders. En 1945, el Octavo Ejército luchó en el valle del Po y luego entró en Austria, donde terminó su ruta de combate durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico formó un total de 43 divisiones de infantería. Al comienzo de la guerra, el personal de la división contaba con aproximadamente 13.800 oficiales y soldados, mientras que en 1944 este número aumentó a aproximadamente 18.300 personas. Este cambio significativo en el número de empleados se debió principalmente al aumento de varios tipos de unidades de apoyo, y no al aumento en el número de soldados de infantería. En 1944, la división de infantería británica constaba de tres brigadas de infantería, cada una con su propio cuartel general, un pelotón de estado mayor, 3 batallones de infantería y divisiones de ingeniería. Vale la pena agregar que un solo batallón de infantería tenía aproximadamente 780 oficiales y soldados y tenía numerosas unidades de apoyo (por ejemplo, un pelotón de morteros o un pelotón de reconocimiento). La división también incluía una brigada de artillería de facto con cinco regimientos de artillería (incluido uno antitanque y uno AA), un batallón de ametralladoras y morteros, así como unidades de reconocimiento, comunicación y zapadores. Un elemento importante que aumentó la movilidad de la división de infantería británica fue su motorización completa. El rifle principal del soldado de infantería británico era el rifle Lee Enfield No.1 o No.4. Como ametralladoras se utilizaron, entre otras, metralletas Sten, ametralladoras manuales Bren y ametralladoras Vickers. Las armas antitanque más utilizadas fueron los cañones de 2 y 6 libras de 40 y 57 mm, y más tarde también los cañones de 17 libras de 76 mm. A su vez, el armamento principal de la artillería de campo fue un obús muy exitoso. Artillería QF de 25 libras.